Face à la radicalisation croissante, au fondamentalisme et à l'extrémisme, un retour aux idéaux spirituels et politiques du Mahatma Gandhi s'impose, a déclaré dimanche lors d'une visite en Inde le Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, renouvelant dans le même temps l'engagement de l'Organisation en faveur de la tolérance, de la justice et de la dignité pour tous.

« Les politiques de la division et l'incitation sectaire n'ont pas leur place dans le monde moderne », a affirmé le chef de l'ONU dans un discours prononcé à l'Âshram de Sabarmati, un ancien lieu de retraite spirituelle établi par le Mahatma Gandhi à Ahmedabad, dans l'Etat indien du Gujarat, qui abrite désormais une bibliothèque et un musée retraçant la vie, le travail, et les enseignements du chef légendaire du mouvement d'indépendance indien, également pionnier de la philosophie de la non-violence. « Comme nous l'a rappelé Gandhi : 'Il n'y aura pas de paix durable sur terre si nous n'apprenons pas non seulement à tolérer, mais également à respecter d'autres religions que la nôtre' », a déclaré M. Ban.

La diversité est une force et les pays qui la célèbrent contribuent à façonner un monde plus sûr et plus stable, a poursuivi le Secrétaire général, exprimant notamment son souhaite que l'Inde, « cette grande démocratie diversifiée et dynamique, soit le champion des droits, de la dignité et de l'égalité pour tous ».

M. Ban a déclaré que, comme beaucoup de gens à travers le monde, il est un admirateur de longue date du Mahatma Gandhi et a été personnellement inspiré par ses enseignements, notamment sa description des « sept péchés sociaux » : la politique dénuée de principes; le commerce sans morale; la richesse sans travail; l'éducation sans caractère; la science sans humanité; la jouissance sans conscience; et religion sans sacrifice.

« Cette vision transcende toutes les frontières. La compassion de Gandhi embrasse tous les peuples. J'ai moi-même fait tout mon possible pour demander à l'ensemble des dirigeants mondiaux de mettre en application ses enseignements », a déclaré M. Ban, ajoutant que l'accent mis par Gandhi sur les pauvres trouve un écho dans les efforts déployés par les Nations Unies pour mettre fin à la pauvreté et construire un monde pacifique.

« Nous ne réussirons que si le souvenir du combat inébranlable de Gandhi contre l'injustice est présent dans nos cœurs », a dit le Secrétaire général, notant que l'Organisation célèbre la Journée internationale de la non-violence le 2 octobre, le jour anniversaire de la naissance du Mahatma Gandhi – “et nous défendons ses idéaux tous les jours de l'année”, a-t-il ajouté.

L'Âshram de Sabarmati est l'une des premières étapes de la visite de trois jours de M. Ban en Inde. Plus tard dans la journée, s'exprimant à l'occasion de la septième édition du Sommet Gujarat Vibrant, un événement biannuel qui réunit des dirigeants politiques, des hommes d'affaires influents, des investisseurs et des entreprises, M. Ban a incité les participants et tous les peuples du monde à s'inspirer de la vision et des enseignements de Gandhi.

Il a également souligné à cette occasion que 2015 devait être l'année de l'action mondiale. « Nous devons changer de cap si nous voulons éviter des dommages plus importants pour nous et pour notre planète », a déclaré le Secrétaire général.

Trois priorités doivent notamment être mises en œuvre au cours de la nouvelle année, a insisté en conclusion M. Ban : accomplir les derniers efforts afin d'atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) ; élaborer un Programme de développement pour l'après-2015 comprenant des objectifs de développement durable réalisables ; et se mettre d'accord sur un accord universel et significatif concernant les changements climatiques en décembre à Paris.