Les autorités de Visegrad, dans l'entité serbe de Bosnie, ont effacé jeudi le mot "génocide" sur un monument aux musulmans tués pendant la guerre intercommunautaire de 1992-95, provoquant la colère des associations de victimes.

Accompagnés par la police, les services de voirie ont effacé avec une ponceuse le mot "génocide" sur un monument en pierre, a dit à l'AFP Bakira Hasecic, présidente d'une association des femmes violées pendant la guerre.

"C'est un crime. Ils veulent effacer la vérité, la vérité qu'un génocide a été commis ici, et raconter une autre histoire", a déclaré Mme Hasecic.

Ce monument en pierre, en guise de pierre tombale haute d'environ deux mètres, a été érigé en 2012 dans un cimetière de Visegrad, à la mémoire des victimes tuées dans cette ville de Bosnie orientale par les forces serbes.

Depuis, les autorités locales serbes ont sans cesse réclamé à ce que le mot "génocide" soit effacé, justifiant cette requête par le fait qu'aucune institution judiciaire, locale ou internationale, n'a jusqu'à présent jugé qu'un génocide a eu lieu à Visegrad.

"Le monument ne nous gêne pas. C'est ce mot qui y était écrit qui mécontente la plupart des habitants de Visegrad", aujourd'hui une ville peuplée essentiellement par des Serbes, a déclaré le maire de la ville, Slavisa Miskovic, cité par la presse locale.

Des associations de victimes musulmanes avaient déjà empêché en décembre une tentative des autorités d'effacer le mot "génocide" du monument, une procédure qui avait été annoncée à deux reprises à la communauté islamique locale, qui est le propriétaire du cimetière.

"Ce matin, ils sont venus une heure avant l'heure fixée et on n'a pas pu les empêcher", a raconté Mme Hasecic.

Entre avril et juin 1992, les forces serbes ont massacré à Visegrad et dans ses alentours plus de 1.500 civils, selon l'Institut bosnien pour les personnes disparues.

Le seul épisode du conflit bosnien à avoir été qualifié de génocide par la justice internationale est le massacre en juillet 1995 de quelque 8.000 musulmans de Srebrenica (est).