Le Tribunal spécial pour la Sierra Leone (TSSL) a confirmé en appel la condamnation de l’ex-président libérien à 50 ans de prison pour crimes contre l’humanité.

La condamnation de l’ex-président libérien Charles Taylor à 50 ans de prison pour crimes contre l’humanité commis entre 1996 et 2002 en Sierra Leone a été confirmée en appel, ce jeudi 25 septembre. En avril 2012, le Tribunal spécial pour la Sierra Leone (TSSL) avait reconnu Charles Taylor, président du Liberia de 1997 à 2003, coupable d’avoir aidé et encouragé une campagne de terreur visant à obtenir le contrôle de la Sierra Leone en fournissant armes, munitions et autres aides logistiques au Front révolutionnaire uni (RUF) en échange de diamants.

Atrocités de la guerre civile de la Sierra Leone

La guerre civile de la Sierra Leone (mars 1991-janvier 2002) est l’une des plus violentes de l’histoire récente en Afrique, avec 120 000 morts et des milliers de civils mutilés. Elle a été marquée par les atrocités commises par les combattants, souvent drogués, contre la population civile et reste associée à des images d’enfants amputés.

Un procès marathon

 Son procès, ouvert le 4 juin 2007, avait été délocalisé à La Haye par le Conseil de sécurité des Nations unies qui craignait que la présence de Charles Taylor dans la capitale de la Sierra Leone, Freetown, ne soit "une menace pour la paix".

Charles Taylor est le premier ex-chef d’État à comparaître devant un tribunal international sur des accusations de crimes graves depuis le procès de Nuremberg contre les responsables nazis après la Seconde Guerre mondiale

Une victoire contre l’impunité

Pour Élise Keppler, juriste senior au programme Justice internationale de Human Rights Watch, « le procès et le jugement de Charles Taylor démontrent clairement que même des personnes qui se trouvent aux plus hauts échelons du pouvoir peuvent être amenées à rendre des comptes ».