ATHENES - Le commandant et le mécanicien d'un pétrolier grec, enlevés à la mi-décembre après une attaque armée au large de la Guinée, ont été libérés, a indiqué mardi 7 janvier 2013 la compagnie maritime grecque, propriétaire du pétrolier.

Selon un communiqué du ministère grec de la Marine marchande, citant la compagnie maritime grecque, le commandant étranger du pétrolier Althéa, battant pavillon des îles Marshall, et le mécanicien grec, âgé de 65 ans, ont été libérés.

Le mécanicien est attendu à Athènes mardi, a ajouté ce texte.

Le 17 décembre, un groupe de dix hommes armés avait attaqué le navire, à 35 milles marins au sud de la Guinée, et kidnappé le commandant ukrainien et le chef mécanicien grec.

Les autres membres de l'équipage, 16 marins au total, étaient restés sains et saufs à bord du pétrolier ancré dans la même zone.

De nombreux cargos grecs ont été victimes d'actes de piraterie ces dernières années. Le précédent incident d'importance, la saisie du pétrolier Smyrni le 10 mai 2012 dans la mer d'Oman, et la prise en otage de 26 marins qui avaient été libérés dix mois plus tard, le 12 mars 2013.