Des centaines d'enfants syriens réfugiés au Liban pour échapper à la guerre civile courent un risque de plus en plus important de mort par malnutrition.

D'après l'étude menée par l'agence de l'Onu et d'autres organismes, quelque 10'000 enfants syriens de moins de cinq ans souffrent au Liban de grave malnutrition et 1800 d'entre eux ont besoin d'être immédiatement soignés pour survivre.

C'est ce qu'indique un rapport publié mardi sous l'égide de l'Unicef. L'étude a été effectuée auprès d'un échantillon de 9000 réfugiés syriens sur les 935'000 accueillis par le Liban, dont la population n'est que de quatre millions de personnes.

Conditions sanitaires difficiles

L'Unicef précise que la malnutrition est entre autres liée à des conditions sanitaires difficiles, à l'absence d'eau potable, à un manque de vaccination et à une alimentation trop peu sûre des jeunes enfants.

Il n'existe officiellement pas de camp de réfugiés au Liban, ce qui oblige les exilés à s'entasser chez des amis ou des parents, ou à vivre soit dans des bâtiments inachevés soit dans des campements improvisés.

Les pays occidentaux sont peu enclins à verser une aide directe au Liban, dont le gouvernement comprend des membres du Hezbollah chiite, mouvement impliqué militairement aux côtés de l'armée syrienne.