Un étudiant thaïlandais a été condamné mardi à Bangkok à 30 mois de prison en vertu d'une loi punissant le crime de lèse-majesté. Celle-ci est appliquée de façon plus drastique depuis l'arrivée ce printemps d'une junte au pouvoir dans le royaume.

"Le juge l'avait initialement condamné à cinq ans de prison, mais comme il a reconnu les faits, la peine a été réduite de moitié", a déclaré un responsable de la cour criminelle ayant condamné l'étudiant. Ce dernier, âgé de 24 ans, avait été interpellé en juin pour avoir posté en mars un message jugé antimonarchiste sur sa page Facebook.

Il était en détention depuis, étant considéré comme une menace à la sécurité nationale. Les personnes accusées de crime de lèse-majesté se voient refuser le plus souvent toute liberté sous caution.

Le roi Bhumibol Adulyadej, 86 ans, qui jouit auprès de certains de ses sujets d'un statut de demi-dieu, est protégé par une des législations les plus sévères au monde. Elle punit le crime de lèse-majesté par des peines pouvant aller jusqu'à 15 ans de prison.

Depuis sa prise de pouvoir le 22 mai, la junte militaire fait la chasse à ses opposants. La lutte contre le crime de lèse-majesté est devenue une de ses priorités, dans un contexte d'incertitude liée à la succession du roi, lequel est hospitalisé.

Plusieurs inculpés
Amnesty International dénonce un nombre "sans précédent" de poursuites pour lèse-majesté, avec au moins 14 personnes inculpées depuis le putsch, dont plusieurs placées en détention.

Plusieurs autres ont été condamnées. Parmi elles, un musicien s'est vu infliger en août 15 ans de prison pour des propos jugés insultants envers la monarchie postés sur Facebook en 2010 et 2011.