La Cédéao a prévenu qu'elle chasserait le président sortant Yahya Jammeh s'il continuait de refuser de céder sa place à Adama Barrow.

Plusieurs pays de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao) s'apprêtaient à intervenir militairement en Gambie jeudi 19 janvier 2017. Les négociations visant à convaincre le président sortant Yahya Jammeh de quitter le pourvoir ont en effet échoué.

La Cédéao a prévenu qu'elle chasserait Yahya Jammeh du pouvoir s'il continuait de refuser de céder sa place à Adama Barrow, vainqueur de l'élection présidentielle de décembre.

Le Sénégal a déployé des centaines de soldats à la frontière qu'il partage avec la Gambie et le Nigeria a placé des avions et des hélicoptères de combat en état d'alerte. Jeudi matin, le calme semblait prévaloir à Banjul, malgré les survols d'hélicoptères et les patrouilles de la police dans les rues de la capitale gambienne.

Etat d'urgence

Mercredi, le président mauritanien, Mohamed Ould Abdel Aziz, s'est rendu en Gambie pour y rencontrer Yahya Jammeh et tenter de trouver une issue pacifique à la crise institutionnelle que traverse l'enclave. Il s'est ensuite rendu à Dakar pour s'entretenir avec son homologue sénégalais, Macky Sall, et avec Adama Barrow.

Au pouvoir depuis le coup d'Etat de 1994, Yahya Jammeh refuse de le céder à Adama Barrow et a décrété mardi l'état d'urgence.

Son vice-président, Issatou Njie Saidy, a en revanche décidé de s'effacer, a appris Reuters jeudi de sources gouvernementales et auprès de sa famille. Le ministre de l'Education supérieure a également quitté ses fonctions, rejoignant la longue liste des ministres démissionnaires, a-t-on dit de mêmes sources.

Le vainqueur de la présidentielle devait prêter serment ce jeudi. La cérémonie prévue dans l'enceinte sportive nationale a été annulée mais elle se tiendra dans un lieu qui n'a pas été divulgué.

Deux diplomates affirment qu'elle pourrait se dérouler à l'ambassade gambienne au Sénégal.

Située en Afrique de l’Ouest, la Gambie est avec ses environ 11 000 km2 (la taille d’un grand département français) le plus petit pays d’Afrique continentale, enclavé dans le Sénégal au nord, au sud et à l’est, et bordé à l’ouest par l’océan Atlantique. Sa capitale est Banjul.

Indépendante depuis 1965, la Gambie compte environ 2 millions d’habitants qui sont à 90 % musulmans. Les chrétiens représentent, eux, 8 % de la population. Depuis plus d’un demi-siècle, le pays a connu deux dirigeants : Dawda Jawara, président de 1970 à 1994, puis Yahya Jammeh, jeune officier qui a pris le pouvoir par un coup d’État. Élu le 1er décembre 2016, Adama Barrow, lorsqu’il aura prêté serment, sera le troisième.

La Gambie fait partie de la Cedeao, la Communauté économique des États d’Afrique d’Ouest, prête à intervenir militairement pour y faire respecter le résultat des urnes. Son économie est dominée par la pêche et le tourisme, et l’agriculture. Un tiers de sa population vit sous le seuil international de pauvreté.