Le parti du Congrès, au pouvoir depuis dix ans en Inde, a reconnu sa défaite aux élections législatives. Celles-ci pourraient donner la majorité absolue au parti nationaliste hindou Bharatiya Janata Party (BJP) de Narendra Modi, selon des résultats préliminaires.

"Nous acceptons la défaite. Nous sommes prêts à siéger dans les rangs de l'opposition", a dit le porte-parole et dirigeant du parti, Rajeev Shukla, devant les journalistes au siège du parti.

Le BJP est en bonne voie pour obtenir seul la majorité absolue au Parlement indien, ce qui constituerait une première en trente ans, selon les projections vendredi de deux chaÎnes de télévision, NDTV et CNN-IBN.

Le BJP a franchi le cap des 272 sièges sur 543, tandis qu'avec ses alliés le parti remporterait entre 316 et 328 sièges, selon ces projections. NDTV et CNN-IBN s'appuient sur des résultats préliminaires. Le meilleur résultat du BJP remonte à 1999 avec 182 sièges qui lui avaient permis de diriger le pays jusqu'en 2004.

Modi, fils d'un vendeur de thé de 63 ans, a monopolisé la campagne électorale en multipliant les meetings, parfois grâce à son hologramme en 3D, avec comme message principal la promesse d'incarner un pouvoir fort à même de relancer l'économie indienne.

Les attentes sont fortes au sein de la population indienne après cette campagne centrée sur M. Modi et son bilan économique dans l'Etat du Gujarat, qu'il dirige depuis 2001.

Signes boursiers

L'arrivée de M. Modi au pouvoir constituerait un changement radical pour les grands pays occidentaux qui ont boycotté le dirigeant indien pendant près de dix ans après les émeutes qui ont ensanglanté le Gujarat en 2002. Plus de 1000 personnes ont été tuées dans ces émeutes, essentiellement des musulmans. M. Modi a été accusé d'avoir encouragé les violences.

Les marchés boursiers ont déjà anticipé une nette victoire de M. Modi avec une hausse de 5% sur la semaine, les investisseurs faisant preuve d'un optimisme, que certains jugent exagéré, sur sa capacité à sortir l'Inde de ses difficultés: infrastructures défaillantes, inflation galopante, etc.